Guernsey, ein Stück Frankreich in der englischen Krone

Victor Hugo beschrieb sie als „ins Meer gefallene und von England aufgelesene Teile Frankreichs“. Sie haben ihre eigene Währung, bilden zwei Staaten, die nicht zum Vereinigten Königreich gehören, sondern direkt von der britischen Krone abhängig sind, die ihre Gerichtsvollzieher (Standesbeamten) ernennt, sie liegen näher an der Normandie als an England. Ein wenig eigenartig, oder?

Es gibt viele Gründe, die Kanalinseln Jersey und Guernsey zu entdecken. Erforschen wir die weniger bekannte der beiden: Guernsey, mit ihren drei kleinen Inseln Sark (Sark), Alderney (Alderney) und Herm.

Victor Hugo, der von Napoleon III. ins Exil verbannte Schriftsteller, lebte dort von 1856 bis 1870. Sein Haus, Hauteville House, befindet sich in Saint-Peter-Port. Hinter der strengen weißen Steinfassade verbergen sich unglaubliche Räumlichkeiten, welche die gequälte Fantasie des Bewohners, widerspiegeln, ganz in dunklem Holz getäfelt, gotisch und romantisch, exzentrisch und extravagant.
Die Räume sind überfüllt mit Skulpturen voller verborgener Symbolik, ganz im Sinne des an Spiritualismus interessierten Schriftstellers. Die Galerie aus Eichenholz ist sowohl Schlaf- als auch Arbeitszimmer. Am Kopfende des Himmelbetts befindet sich ein Kopf, auf der einen Seite ein Gesicht, auf der anderen ein Totenkopf. Memento mori…
Paradoxerweise nutzte Victor Hugo diesen Raum nicht, er schlief lieber in einem sehr kleinen Raum unter dem Dach.

 

 

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Was nicht sehr bekannt ist, dass sich auch Auguste Renoir auf der Insel aufgehalten hat. 1883 malte er  hier etwa fünfzehn Gemälde, die die verschiedenen Schattierungen des Ärmelkanals und der Felsen der Bucht von Moulin Huet zeigen. Eine Route führt zu den verschiedenen auf der Leinwand verewigten Landschaften.

Eine weitere Kuriosität besteht darin, dass sie das einzige Gebiet der britischen Inseln sind, das von Deutschland besetzt wurde. Die deutsche Armee errichtete dort auch Befestigungsanlagen am Atlantikwall. Guernsey ist daher reich an symbolträchtigen Orten des Zweiten Weltkriegs, angefangen bei einem unterirdischen deutschen Krankenhaus, das 800 Verwundete aufnehmen konnte. Bis hin zum Fort Hommet. Es wurde im 19. Jahrhundert erbaut und von den Deutschen weiter befestigt. Ein kleines Museum zeigt die Lebensbedingungen deutscher Soldaten und enthält einen erstaunlichen Altar des Heiligen Herzens aus Muscheln.
Auf Guernsey wird der Tag der Befreiung erst am 9. Mai gefeiert: Die deutschen Soldaten haben sich hier erst am Tag nach der Kapitulation Deutschlands ergeben.

Nur zwei Schwimmzüge von Saint-Pierre-Port, liegt Sark, der perfekte Ort zum Abschalten. Das einzige Kraftfahrzeug ist hier der Traktor, Transportmittel vom Hafen zur „Stadt“ und seiner Hauptstraße, The Avenue, in Wirklichkeit ein kleiner unbefestigter Weg.

Die idyllischen Landwege lassen sich bestens mit dem Fahrrad, zu Fuß oder der Pferdekutsche erkunden. Dieses kleine Stück Land mit einer Fläche von 5 km², bietet eine vielfältige Landschaft, grüne und friedliche Wiesen, dank des milden Klimas eine Fülle von Rhododendren, Kamelien und Hortensien sowie eine zerklüftete Küste, an der sich Klippen und weiße Sandbuchten abwechseln.

 

 

 

Eigentlich handelt es sich hier um zwei kleine Landstücke, der große Sark und der kleine Sark, die durch das Coupée verbunden sind, eine wenige Meter breite Landenge, die von steilen Klippen begrenzt wird.
Ohne öffentliche Beleuchtung, weit weg von Lichtverschmutzung, ist Sark die erste Insel der Welt, die als „Sternenhimmel-Reservat“ ausgezeichnet wurde.

Unbedingt sehenswert ist La Seigneurie, ein elegantes Herrenhaus aus dem 18. Jahrhundert. Noch heute ist es die Residenz des Inselherrn: Sark, der letzte Feudalstaat Europas, wurde erst im Jahr 2008 zur Demokratie!

Die Lektüre der Karten von Guernsey und Sark zeigt, dass die Inseln eine sehr starke normannische Identität bewahrt haben. Route de la Croix au Baillif, les Varioufs, Route de Cornus oder du Camp du Roi, rue du Dos d'âne, Landes du Marche, le Long Pierre, le Crocq, Bucht La Grande Havre, Table des Pions und Torteval folgen einander in Guernsey.
In Sark wandern wir zwischen den Namen Rouge Terrier, Port à la Jument, Port du Moulin, l'Eperquerie, Grève de la Ville und Grande Strike, rue des Lâches (!), La Coupée, Bec du Nez, rue du Sermon…

Diee Kanalinseln sind wirklich einzigartig…