Tannheim, une vallée paisible et pleine de charme

Elle est considérée comme la plus belle haute vallée d’Europe. Tannheim et ses villages se lovent à 1100 mètres de cette vaste vallée bordée des Alpes d’Allgäu.  Nesselwängle-Haller, Grän-Haldensee, Tannheim, Zöblen et Schattwald.

 

 

 

La route joue d’ailleurs parfois à saute-mouton entre l’Allemagne et l’Autriche. Une proximité avec la Bavière toute proche qui fait de Tannheim le point de chute parfait pour visiter les châteaux de Louis II de Bavière ou encore la jolie ville de Füssen.

 

 

 

A propos Füssen : un des six domaines skiables se trouvent sur les hauteurs du Füssener Jöchle. L’histoire raconte que, lors d’une terrible famine, Füssen a échangé aux habitants de la vallée ce sommet contre trois sacs de farine …

Les six petits domaines de ski alpin de la vallée font plaisir à une clientèle qui ne souhaite plus passer une journée complète à dévaler les pentes et qui fuit les grandes stations trop courues.

 

 

 

La vallée de Tannheim est réputée pour ses 140 km de pistes de ski de fond qui attirent les sportifs. Les meilleurs fondeurs d’Allemagne et d’Autriche participent d’ailleurs chaque année au Ski Trail, un formidable marathon de ski de fond.

Beaucoup de vacanciers viennent pour marcher. Avec un réseau de 70 km de chemins de randonnés d’hiver entretenus, il y a de quoi faire même quand il y a de la neige. Grâce à trois télécabines, les chemins sur les sommets sont facilement accessibles. Attention toutefois à avoir de bonnes chaussures, de préférence avec des crampons, et des bâtons de marche (à emprunter gracieusement sur le Neunköpfle). Rien n’empêche ensuite de grimper vers la croix sommitale et de signer le plus grand livre d’or des Alpes.

 

 

 

L’office de tourisme propose une jolie palette d’activités qui convient à un large public, de jeunes sportifs aux séniors en passant par les familles. Mais on y cherche en vain des fêtes et soirées d’après-ski débridées. Dans cette vallée paisible, on est loin des grandes stations comme Sankt Anton ou Ischgl. Ici, on préfère des soirées plus intimistes dans les restaurants et hôtels.

Par mauvais temps, ou pour une après-midi de repos, la visite du musée du patrimoine s’impose. Dans une vieille ferme, on découvre la vie et le travail d’antan. Une vie pauvre et austère, rendue encore plus difficile par la situation géographique isolée de la vallée. Tous les objets mis en scène dans cette ancienne ferme proviennent de la région. On y découvre des métiers d’antan, des instruments de musique, de culte, des tenues traditionnelles.

Le musée abrite quelques pépites comme ces émouvantes miniatures sculptées par l’instituteur Anton Peterluger en mémoire de ses élèves tombés à la guerre.

Mieux vaut prévoir du temps pour explorer toutes les pièces !

 

 

 

Il ne faut pas non plus hésiter à pousser la porte de l’impressionnante église baroque St. Nicolas de Tannheim,  la deuxième plus grande du diocèse d’Innsbruck, construite entre 1711 et 1724 dans un style baroque. Tendez l’oreille : le clocher abrite quatre cloches anciennes de la fonderie tyrolienne Löffler datant de 1561 et 1580.

 

 

 

Un peu partout dans la vallée,  des chapelles abritent des petits trésors de l’art baroque.

Au cœur du village de Tannheim, la boutique Alpenschick est le rendez-vous incontournable pour les amateurs d’objets décoratifs en bois de qualité. C’est ici que travaille un des derniers maîtres sculpteurs de bois et de pierre de la région, Nikolaus  Meusburger.

 

 

 

 S’il y a moins de demandes pour de grandes sculptures, Nikolaus réalise régulièrement des trophées pour des entreprises, des associations. Des petites séries produites machinellement, mais aux finitions manuelles.

« Des pièces comme cet aigle reviendraient à environ 1000 €, explique le sculpteur  qui s’est spécialisé dans la fabrication d’objets en bois de pin Cembro, la très précieuse « Zirbe » aux vertus thérapeutiques reconnues. Selon des recherches, en dormant dans un lit en bois de pin Cembro, on « économiserait » jusqu’à 3500 battements de cœur. Dans sa boutique, Nikolaus Meusburger vend des oreillers remplis de copeaux de ce bois précieux.  « Nous les cousons nous-mêmes dans du coton, et nous nettoyons soigneusement les copeaux de toutes traces de poussières. Pendant votre sommeil, la chaleur du corps libère ces précieuses huiles essentielles. »

 

 

 

Quant à la statue du Christ qui attend sagement dans sa remise, elle a une histoire particulière. « C’est celle de la croix sommitale du Neunerköpfle, explique Nikolaus. C’est mon père qui  a sculpté le Christ il y a 45 ans.. Avec le temps et exposé aux intempéries, il lui manque des doigts. Nous avons pu la faire descendre juste à temps avant l’arrivée de la neige ! »

Juste en face de la boutique, un grand pré sert d’aire de décollage aux montgolfières. Parmi les rendez-vous incontournables, le festival international de montgolfières attire chaque année en janvier des équipages de toute l’Europe. Depuis 25 ans, les ballons décollent à 1100 mètres pour monter à plus de 3000 mètres, survoler l’impressionnante chaîne de montagnes, les châteaux de Louis de Bavière avant d’atterrir tout en douceur dans la plaine des contreforts des Alpes bavaroises.

 

 

 

Comme dans toute l’Autriche, on mange très bien dans la vallée de Tannheim. Si en journée on se laisse tenter par l’une ou l’autre spécialité régionale, le soir on profite volontiers des menus proposés dans le cadre de la demi-pension à l’hôtel.

 

 

 

Parmi les souvenirs gourmands à emporter, il y a les produits de la ferme « Beim Kähtrer » à Zöbeln https://www.hofladen-tannheimertal.at/

 Stephanie a repris la ferme familiale avec son mari Georg. La jeune femme représente la sixième génération sur l’exploitation créée en 1850 par Katherina « Käthr » Hörbst.  Les grands-parents de Stephanie ajoutent de l’élevage à l'activité agricole. Lorsque le boucher qui assurait l’abattage prend sa retraite, la famille fait construire un petit abattoir et se lance dans la vente en direct. « Nous avons 15 truies d’élevage et un verrat. Toutes les 2 semaines, 6 à 8 cochons passent à l’abattoir. Viande, saucisses et lard sont vendus sur place. » Dans sa boutique, d’autres produits de la vallée sont proposés comme du fromage des alpages, du miel, des œufs, des pâtes, des confitures, des eaux de vie. Pour emporter un peu de gourmandises autrichiennes et authentiques à la maison.